Een liefdevolle thuis voor weeskinderen
help alliance heeft uw Miles gebruikt om een Safe House op te richten in Johannesburg, om kinderen die één of beide ouders verloren hebben, op weg te helpen naar een zelfstandig leven
Johannesburg is de grootste stad in Zuid-Afrika en een plek van contrasten. Ondanks het feit dat dit een progressieve metropool is, wordt het dagdagelijkse leven in de townships gedomineerd door armoede, werkloosheid en een hoog misdaadcijfer. Het is ook de stad met het hoogste aantal straatkinderen van het land. Deze zijn vaak slachtoffer van psychologisch en fysiek misbruik en groeien op zonder deel uit te maken van een echt gezin.
Het Safe House opende zijn deuren in 2001 toen Yvonne Deetlefs, een inwoonster van Johannesburg, spontaan haar oude woning ombouwde om dit hier te vestigen. Sindsdien biedt het een veilige thuis en een familie voor verlaten, verwaarloosde en mishandelde kinderen uit de lokale townships. Het Safe House biedt hen ook schoolonderwijs – een essentiële basis voor een onafhankelijk leven, vrij van armoede en misbruik.
help alliance steunt het Safe House-project sedert 2010 – deels dankzij uw gedoneerde Miles.
In de afgelopen 20 jaar is het huis een toevluchtsoord en veilige haven geworden voor meer dan 100 kinderen. Intussen werden er liefdevolle pleeg- en adoptieouders gevonden voor veel van de kinderen, zowel in Europa als in Zuid-Afrika.
Mickey Lederer (projectmanager sedert 2003) is purser. Zij zegt:
“Zuid-Afrika is een land dat ik heb leren kennen en liefhebben door mijn beroep. Maar de schoonheid van het land heeft me niet blind gemaakt voor de vele uitdagingen waarmee de mensen ter plaatse nog steeds te maken hebben. Ik ben blij dat we onze kinderen in het Safe House een veilige thuis en goed onderwijs kunnen geven, en ik geloof dat het belangrijk is om hen te kunnen ondersteunen in hun traject doorheen het leven. Het is ook belangrijk om de kinderen te laten weten dat ze op ons kunnen rekenen en door dat te doen, hun vertrouwen in zichzelf en anderen te versterken.”
Martina Reiser (projectmanager sedert 2002) is stewardess. Zij is het daarmee eens:
“Ik geloof ook in het belang van kansarme kinderen waardig te laten opgroeien in een familiegemeenschap. De kinderen in ons Safe House genieten van bescherming, veiligheid en zorg en ze krijgen onderwijs zodat ze uiteindelijk hun leven zelf in handen kunnen nemen en kunnen werken naar specifieke doelen. Mettertijd en dankzij ontelbare lange verblijven ter plaatse, hebben we een intense band gevormd met de kinderen – net zoals een familie. Ons doel was vanaf het begin om emotionele stabiliteit te bieden, om aan hun materiële behoeften te voldoen en om hen degelijk onderwijs te bieden.”
Norah, in het Safe House sinds december 2006
Norah liep weg van huis omdat ze de thuissituatie en het jarenlange misbruik niet langer aankon. Nadat de politie haar volledig verward aantrof bij een tankstation, brachten ze haar naar het Safe House.
Norah is nu een zelfzekere, goed opgeleide en ambitieuze jonge vrouw. Naast haar bacheloropleiding Boekhouding, werkt ze fulltime bij een advocatenkantoor. Sinds kort deelt ze een flat met Cecilia en Nobuhle uit het Safe House en staat ze zo goed als op eigen benen sinds juli 2021.
Tebogo, in het Safe House sedert 2001
Tebogo lijdt vanaf haar geboorte aan hersenverlamming. Haar ouders hebben haar nooit opgehaald in het ziekenhuis in Pretoria na een hersenoperatie.
Er zijn geen inclusieve scholen in Zuid-Afrika; kinderen met mentale en/of fysieke beperkingen worden vaak gewoon van de ene plek naar de andere doorgestuurd. Dankzij financiële steun van de help alliance kon Tebogo naar een geschikte en aangepaste school gaan. Ze is verheugd om naar deze speciale school te kunnen gaan en ze maakt continu vooruitgang.
Het succesvolle partnerschap begon in 2010 met de aankoop van een schoolbus. Sinds 2017 dekt de help alliance alle jaarlijkse kosten van levensonderhoud, school-, onderwijs- en opleidingskosten, de kosten voor het onderhoud van het huis en medische zorg alsook de lonen van de fulltime “moeders”, inclusief sociale zekerheid voor hun gezinnen.
Het Safe House dat begon in een eenvoudige woning heeft zich sinds 2001 verder ontwikkeld.
Het doel voor de toekomst is dat alle jongeren binnen het project een onafhankelijk en zelfvoorzienend leven kunnen leiden “over de grenzen van de townships heen”. Zoals in het geval van Norah, betekent dit dat jonge volwassenen naar een betaalbare en veilige deelflat zullen kunnen verhuizen wanneer de tijd rijp is en dat ze kunnen rekenen op “hun” Safe House-gemeenschap tot wanneer ze hun opleiding of studies hebben afgerond. Daarom wordt er een steunfonds opgericht in 2022 om alle kosten te dekken. De projectmanagers blijven in nauw contact met de jongeren, zelfs nadat ze het Safe House verlaten, omdat de langetermijnrelatie die ze ontwikkeld hebben, een familieband schept die uiterst belangrijk is voor de jongeren in de toekomstige fases van hun leven.